(30 оценок, среднее: 4,10 из 5)
Растения, полученные благодаря космической программе, могут удивить, поразить и доставить эстетическое наслаждение.
Поздравляю всех с 12 апреля — днем космонавтики!
В своем стремлении к освоению космического пространства человек уделял внимание не только проектированию космических кораблей, но и необходимости адаптации растений к новым условиям существования. Не удивительно, что появилась такая отрасль как космоботаника, а первое живое растение полетело на орбиту гораздо раньше человека.
Зарождение и развитие космоботаники
Роль «комического огорода» гораздо важнее, чем может показаться на первый взгляд и это точно не плод безумной фантазии ученых. Огромную роль растений отметил в своих трудах еще К. Э. Циолковский, который понимал, что только растения смогут помочь человеку в длительных космических полетах, а также обеспечить дыхание и питание в орбитальных сооружениях. Около 100 лет назад, в далеких 1915-1917 гг., Ф. А. Цандер попытался создать первую «оранжерею авиационной легкости» и это было только начало…
Должное внимание космическим экспериментам с растениями уделял и С. П. Королев, под руководством которого в 1960 году полетели в космос первые растения, и что особенно важно, успешно вернулись на землю. Первыми «космонавтами» от мира растений стали хлорелла, традесканция, семена кукурузы, пшеницы, лука и гороха. Растения путешествовали в космос на всех биоспутниках серии «Космос», орбитальных станциях и космических кораблях. Существовала программа агротехнических и ботанических исследований в космосе. В ходе исследований нужно было не только изучить влияние новых условий на растения, но и получить обратимые посевы длительного существования и, естественно, «комические урожаи».
В эпоху первых проб и ошибок для выращивания растений были оборудованы специальные установки под названием «Оазис», которые обеспечивали необходимой освещение, проветривание и увлажнении, ведь осуществить полив привычным для нас способом невозможно, да и движение воздуха не происходит. Такие установки должны были помочь в преодолении особенностей характерных для комического пространства.
Космические семена
Хотя растения и сопровождали человека в его космических полетах и даже неплохо росли, чем очень радовали космонавтов, поднимая их моральный дух, но все же в космосе им было тяжеловато, часто гораздо тяжелее, чем человеку. Зеленые всходы и вегетативную массу получать удавалось, но ведь замкнутый цикл заключается не в этом. Необходимо было получить цветы и семена.
Скептики говорили, что цветы и семена не главное, вполне достаточно и зеленой массы. Ведь семена достаточно легковесны и долго хранятся, так что можно и с Земли привезти в случае необходимости. Существовали и оптимисты, которые утверждали, что необходимо просто подобрать нужный подход и «космические семена» рано или поздно появятся.
Геотропизм и отсутствие земного притяжения отрицательно сказывались на развитии. Растения упорно не желали цвести. Даже привезенные тюльпаны с бутонами не захотели раскрываться в условиях невесомости. И тут ученые обратили свой взор к экзотическим орхидеям. Конечно, с агрономической точки зрения от них можно ждать только эстетического наслаждения, но ведь не зря их называют «дочерями воздуха». Исследователи думали что адаптация к эпифитному способу существования будет полезна и в космосе. К сожалению, доставленные на орбиту цветы осыпались, хотя сами растения продолжали наращивать вегетативную массу.
Реальность оказалась как всегда где-то посредине. Главным «комическим цветком» стало скромное растение из семейства Бобовые – арабидопсис. На станции «Салют-7» космонавтам А. Березовому и В. Лебедеву в 1982 году с помощью установки «Фитон» удалось не только заставить зацвести арабидопсис, но и собрать первые космические семена. Конечно, это растение является одним из самых неприхотливых в обычных земных условиях, но для космоса это настоящее достижение.
Помощь из космоса, или чудеса космической селекции
Нет такого садовода или огородника, которого не обрадует плод гигантского размера. Конечно, для выращивания рекордсмена придется приложить немало усилий, но найдутся люди, которые заподозрят вмешательство пришельцев и помощь из космоса. Эти утверждения покажутся фантастическими и даже смешными по отношению к обычным культурам, но если идея витает в воздухе, её кто-то обязательно осуществит.
Ловя идею в гонку по космической селекции включились китайцы, ведь продовольственная проблема у этой нации стоит очень остро и «космические овощи» будут как нельзя кстати. Китайские ученые, начиная с 2001 года, отправляли в космос семена различных растений, которые, подвергнувшись космическому облучению, снова попадали на землю и высевались на специальных селекционных плантациях. Объемы семян, которые доставлялись на орбиту, были очень существенные. В 2006 году Китай запустил первый исключительно сельскохозяйственный спутник с 2 000 семян. И вот спустя год появились в продаже первые космические овощи. Космическая селекция позволила получить новые сорта сельскохозяйственных культур, которые превышали по показателям плодоношения привычные земные сорта.
Гораздо замысловатее подошли к космической селекции американцы. На орбиту они отправили семена первых трансгенных томатов, которые благодаря изменениям в геноме не должны были отрицательно реагировать на отсутствие гравитации. Космическй эксперимент не удался и выращенные в космосе растения погибли, но зато из вернувшихся на землю семян получились прекрасные растения с достаточно необычными свойствами.
Если свойства космических овощей изучены недостаточно, то новые декоративные растения, полученные благодаря космической программе, могут удивить, поразить и доставить эстетическое наслаждение. Стоит упомянуть о программе Optimara Space Violet, посвященной выведению космических фиалок. Семена узамбарских фиалок провели на космической орбите долгие 6 лет и, как оказалось, не напрасно. В результате были получены сорта с большим количеством цветов и цветоносов (до 20 одновременно), которые способны цвести практически непрерывно.
Наверняка пройдет совсем немного времени и космическими мы станем называть растения обитающие в Лунной оранжерее, а не просто однажды побывавшие в космосе.