Софора обыкновенная – многолетнее корнеотпрысковое растение семейства Бобовые (Fabaceae Lindl.).
Высота растения 50-100 см. Корневая шейка сильно вытянута и может приникать в почву на глубину более 20 см, корни уходят в почву на 3 м и более. От корневой шейки в стороны отходят многочисленные горизонтальные корневища, на которых формируются почки, дающие начало надземным побегам. Софора имеет ветвистый, мелкопушистый стебель, сильно облиственный в верхней части. Листья непарноперистосложные, состоящие и 5-12 пар продолговатых или овальных листочков, которые с обеих сторон покрыты мелкими беловатыми прижатыми шелковистыми волосками. Цветки белые, иногда желтовато-кремовые, собраны в густые, многоцветковые, верхушечные удлиненные соцветия. Чашечка ширококолокольчатая, мелко- и густо-пушистая, с широко-треугольными короткими зубцами. Флаг обратнояйцевидный, книзу суженный, равен крыльям и лодочке или слегка длиннее их, вдоль одного края крылья морщинистые, поперечно-складчатые, лодочка на верхушке острая. Плод – боб четковидной формы, нераскрывающийся, более или менее изогнутый, с редкими расставленными семенами, многочисленные, прижато-пушистые, собранные на верхушке стебля, семена иногда не развиваются. Семена светло-коричневые или желтоватые, шаровидно яйцевидной формы, слегка блестящие, гладкие, с округлым рубчиком. Период цветения длится с апреля по июнь, плодоношения – июнь-август. На одном стебле может сформироваться 60-80 плодов, которые содержат 600-800 семян, которые способны долго сохранять всхожесть благодаря плотной оболочке, очень медленно прорастают. Для прорастания семян оптимальной является температура 20-25°С. Размножается вегетативно – частями подземных стеблей и горизонтальных корневищ. Размножение начинается когда почва прогревается до 10-12°С, а при 15-17°С и выше его интенсивность значительно возрастает.
Ареал распространения софоры обыкновенной (Pseudosophora alopecuroides I.) на территории СНГ
Софора обыкновенная растет в Малой Азии, Тибете, Афганистане, в Средней Азии, на Кавказе, южном берегу Крыма, в Казахстане.
Софора предпочитает места с высоким уровнем влажности: берега оросительных каналов и рек, реже встречается в пустынях и полупустынях в местах близкого залегания грунтовых вод. Может образовывать небольшие по площади, но очень густые заросли. Встречается на пустырях, у дорог, в садах, предгорьях, равнинах, отдавая предпочтение солончаковым почвам.
Софора обыкновенная засоряет посевы хлопчатника и зерновых на богарных и поливных землях. При низком уровне агротехники может постоянно расти в большом количестве. Растение ядовито из-за содержащихся алкалоидов. Для защиты необходимо в засушливый период проводить глубокую обработку почвы, измельчать отрезки корневищ как можно сильнее и глубоко заделывать их в почву поздней осенью или ранней весной.