Хлебный жук-кузька – насекомое из семейства Пластинчатоусые (Scarabaeidae), вредитель злаковых культур.
Тело взрослого жука 13-16 мм длиной, черное с зеленоватым блеском. Надкрылья красно-бурые или желто-бурые с продольными бороздками. Самки имеют характерное черное квадратное пятно возле щитка. Яйца шаровидные, белые, диаметром 2 мм. Тело личинки белое, до 35 мм длиной, ноги и голова желто-бурые. Куколка 15-17 мм длиной, желто-бурая. Для данного вида характерна двухгодичная генерация. Лет жуков происходит в июле. Хлебный жук-кузька живет на колосьях зерновых злаков открыто. Самки откладывают яйца в июле, помещая их в почву на глубину до 20 см, в несколько приемов. Плодовитость составляет до 50 яиц. Яйца, личинки и куколки развиваются в почве. Продолжительность развития яиц составляет 2-4 недели, личинок – 22-23 месяца. Окукливание личинок происходит в мае на втором году жизни на глубине 8-15 см. Продолжительность развития куколки составляет 10-20 дней.
Ареал распространения хлебного жука кузьки (Anisoplia austriaca Hrbst.) и зона вредоносности на территории СНГ
Хлебный жук-кузька родом из степных районов Европы. Распространен в на юге лесной зоны, в степной и лесостепной зонах Украины; в юго-восточных районах Западной Европы; европейской части России, Молдавии; в степной зоне Урала, Алтая, и Казахстана; на севере Ирана и в Турции. Наибольший урон сельскохозяйственным культурам вредитель наносит в степных черноземных районах юга России и Украины, в Азербайджане, восточных и западных областях Казахстана.
Теплолюбив. Молодые жуки выходят из почвы только когда температура достигает 17°С и выше, у самок яйца созревают при температуре выше 20°С. Активность жуки проявляют только в дневное время, особенно если погода солнечная и жаркая. В ночное время, а также в пасмурные и прохладные дни жуки спускаются на почву. Именно благодаря этим особенностям массовое размножение вредителя приходится на засушливые теплые годы, а резкий спад численности наблюдают, если лето холодное и дождливое. Личинки относительно гигрофильны и в засушливое время переходят в глубокие слои почвы. Основным источником питания для имаго являются растения семейства Злаковые (Poaceae). Насекомые отдают предпочтение пшенице, ржи, ячменю, а также ряд дикорастущих злаков (пырей, костер, тимофеевку, житняк и др.). Жуки поедают незрелые мягкие зерновки, заселяя посевы по краям. В первый год жизни личинки питаются мелкими корнями различных растение и перегноем, а на втором году жизни отдают предпочтение корням сахарной свеклы и злаков. Существуют природные энтомофаги, которые регулируют численность вредителя. Кроме того личинки и имаго активно поедаются птицами.
Ущерб причиняют жуки и личинки. В течение жизни один жук съедает 7-8 г зерна, а также большое количество зерен выбивает на землю. В сумме каждый жук способен уничтожить 9-10 колосьев. Личинки питаются в почве проростками и корнями злаков, что сильно изреживает всходы. Порог вредоносности составляет 3 жука на 1 кв. м. Если численности жука составляет более 10 особей на метр, потери урожая могут достигнуть 50%.
Для защиты от вредителя необходимо: высевать яровые культуры в более ранние сроки; проводить междурядную обработку почвы и культивацию; в конце весны – начале лета обрабатывать междурядья пропашных культур, что приводит к массовой гибели куколок; урожай убирать в начале фазы полной спелости зерна; после уборки урожая проводить вспашку; при высокой численности вредителя, достигающей порога вредоносности, использовать инсектициды.