Вирус мозаики табака вызывает одноименную болезнь (табачную мозаику).
Вирус табачной мозаики (ВТМ) представляет собой палочковидные жесткие вирионы до 18 нм в ширину и 300 нм в длину. Вирус погибает когда температура достигает 90-93°С, при разведении 1:100 000, а также теряет способность инфицировать растения после выстаивания в течение 3000 дней в соке.
Вирус табачной мозаики (ВТМ) является одним из самых вредоносных и распространенных вирусов, принадлежащих к группе контактных патогенов. Способен поражать большинство растений семейства Пасленовые, вызывая мозаику, внутренний некроз плодов, стрик, а также энации (выросты) на листьях. Вирус табачной мозаики передается механическим путем от больного растения к здоровому или с семенами. Передача через пыльцу или с помощью переносчика маловероятна. Список растений, которые подвержены данному заболеванию, в последнее время значительно расширился. Установлено, что вирус способен поражать представителей более 9 семейств.
Вирус табачной мозаики повсеместно распространен на территории СНГ, на Северном Кавказе, в Прибалтике, Закавказье, Средней Азии, Молдове, Белоруссии, на Украине. В Хабаровском и Краснодарском краях.
Развитие вируса не зависит от каких-либо факторов окружающей среды и свидетельством этому является его повсеместное распространение. Но все же семенное заражение оказывает существенное влияние на частоту возникновения эпифитотий.
Отсутствие узкой специализации дает возможность вирусу заражать широкий спектр культурных растений, хотя наибольшая вредоносность все же отмечена на пасленовых (20-70% в годы эпифитотий). Наибольший ущерб вирус наносит в республиках Закавказья и Средней Азии, в Нижнем Поволжье и Северном Кавказе.