Канареечник тростниковидный — многолетнее растение семейства Злаковые (Poaceae).
2n=14, 28, 35, 42, 56. Канареечник тростниковидный — многолетний верховой злак. Корневище хорошо развитое, ползучее, коленчато-изогнутое, желтовато-коричневого цвета, располагается на глубине 12-14 см от поверхности. Корневая система мочковатая, сильно разветвленная, проникающая на глубину 1,5-2,0 м. Стебли высотой 180-250 см, округлые, гладкие, прямые, в узлах слегка вздутые, неполегающие, хорошо облиственные. Листья широколинейные, плоские, удлиненно-заостренные, зеленые или с голубоватым налетом, слабошероховатые, длиной 25-28 см. Соцветие — рыхлая удлиненная колосовидная метелка, длиной 10-14 (до 20) см, зеленая или антоциановая. Плод -зерновка, удлиненно-яйцевидная, сплюснутая, светло-коричневая, блестящая. Масса 1000 зерновок житовника составляет 0,8-1,0 г. Канареечник является растением озимого типа развития. В фазу плодоношения вступает на второй год. Цветет в июне, созревает в июле-августе. Опыляется перекрестно с помощью ветра.
Канареечник тростниковидный известен в культуре с середины XIX века. В СНГ житовник выращивается в лесостепной и лесной зонах на небольших площадях. Существует 5 районированных селекционных сортов. Культура не получила широкого распространения, поскольку возможности ведения семеноводства затруднены.
Ареал распространения канареечник тростниковидного, двукисточника, шелковой травы, житовника (Phalaroides arundinacea (L.) Rauschert.) на территории СНГ
Канареечник тростниковидный — мезофит. Хорошо выдерживает затопление талыми водами и сильное переувлажнение в весеннее время (до 2-3 месяцев). Морозоустойчив, Зимоустойчив. Выдерживает весенние и осенние заморозки (-4… -6°С). Плохо переносит засуху. Хорошо растет на всех типах почв, которые характерны для лесной и лесостепной зон, в частности на увлажненных окультуренных и легких торфяных, перегнойно-глеевых.
Канареечник тростниковидный является ценной кормовой культурой особенно для регионов с экстремальными почвенно-климатическими условиями. Отрастать начинает во второй половине апреля, использоваться для пастьбы может в начале мая, а для укоса в конце мая. Превышает овсяницу, тимофеевку и ежу сборную по питательней ценности. Прекрасно поедается домашними животными в качестве зеленой подкормки на пастбищах, в виде силоса, сена, сенажа, травяной муки. Способствует улучшения структуры и плодородия почв. Может использоваться для закрепления почв подверженных вымыванию (на откосах, железнодорожных насыпях, склонах, у плотин, в оврагах и т.д.)
Очень эффектный злак, который достаточно часто используется в ландшафтном дизайне. Правда он не подходит для создания газонов, но благодаря высокорослости и пестрой листве, прекрасно подходит для создания бордюров, рабаток и украшения подпорных стенок. Во время цветения растение может достигать 1 м в высоту, правда его колоски особой декоративностью не отличается. В настоящее время выведены декоративные формы канареечника тростниковидного, которые отличаются окраской полос на листьях и их контрастностью.