Черешня (вишня птичья) относится к семейству Розоцветные.
2n=16. Черешня достаточно крупное дерево высотой до 20 м, а иногда и более 30 м.
Диаметр ствола черешни может составлять 50-60 см. Крона у черешни яйцевидная, ветви редкие, кора серо-коричневая, блестящая. Корневой поросли не образует. Побеги красновато- или желтовато-бурые, голые, с серым налетом. Листья до 16 см длиной и 8 см шириной, эллиптические или яйцевидные, на вершине заостренные, блестящие, слегка волосистые. Край листа у черешни грубый, двоякопильчатые, на закругленными зубцами и коричневыми железками на вершине. Длина черешка 2-5 см, с несколькими крупными железками в верхней части. Цветки черешни собраны в малоцветковые зонтики, которые окружены при основании чешуями. Венчик белый до 3 см в диаметре, при отцветании может приобретать розовый оттенок. Цветоножки голые длиной 2-6 см. Плод черешни – костянка шаровидной формы, темно-красная, черная или желтая, со сладкой сочной мякотью. Внутри плода черешни гладкая, яйцевидная косточка, светло коричневого или желтовато-коричневого цвета. Период цветения черешни апрель-май, по времени совпадает с распусканием листьев. Плоды черешни созревают в июне-июле.
Наибольшее количество видов черешни (вишни птичьей) встречается между Каспийским и Черным морями. Достаточно давно из диких форм были отобраны родоначальники культурных сортов. В СССР культурные сорта черешни (вишни птичьей) занимали около 90 тыс. га и по площади посадок были на седьмом месте среди плодовых культур. черешню можно встретить практически на всех садовых участках европейской части России, на Украине, в Беларуси, Молдавии и т.д. Районировано порядка 75 сортов, среди которых наибольшей популярностью пользуются: Оригинальная, Апрелька, Белая из Бордо, Любская, Бигарро Гролля, Краснодарская ранняя, Жуковская, Молдавская черная, Дрогана желтая, Наполеон розовая, Зорька, Галочка, Воронежская ранняя, Юлия.
Черешня (вишня птичья) светолюбива, предпочитает жаркий или умеренно теплый климат, опыляется перекрестно, поэтому на участке рекомендуют высаживать сразу несколько деревьев. Чувствительна к сильным морозам, плохо переносит высокую влажность или сухость воздуха. Хорошо растет на легких, умеренно влажных, богатых, известковых почвах. Начинает плодоносить достаточно рано, в возрасте 4-7 лет, при этом может дожить до 80-100 летнего возраста.
Урожайность одного дерева черешни может составить до 50 кг, хотя в северных районах вряд ли удастся получить более 10-25 кг. В состав плодов входят: сахара (до 18%), кислоты (до 1,29%), клетчатка (до 0,26%), пектиновые вещества (до 0,71%) и витамины С и А. В пищу употребляют плоды в сыром или сушеном виде, используют для приготовления варенья, джемов, компотов и т.д. Из ядер получают масло для парфюмерной промышленности. Кора черешни содержит красящие и дубильные вещества. Древесина очень декоративна и используется для изготовления токарных и столярных изделий. Часто высаживаются в полезащитных полосах и вдоль дорог. Существуют также и декоративные и карликовые формы черешни.
Огромной популярностью пользуется древесина черешни. Во-первых, она достаточно плотная и прекрасно поддается обработке. Во-вторых, она очень декоративна. Раньше её часто использовали для изготовления мебели, поскольку для древесины черешни характерен благородный красноватый цвет. Сейчас черешню достаточно часто используют для изготовления паркета и стеновых панелей, который снова входят в моду.