Хвощ полевой – корневищный многолетник семейства Хвощевые (Equisetaceae).
Хвощ полевой имеет цельное корневище, цвет от темно-коричневого до черного, гладкое, тусклое, слабо опушенное коричневыми волосками, в некоторых случаях происходит формирование клубней. Корневая система может проникать в почву на 1 м и более, но большая часть корневища располагается на глубине 30-60 см. Надземные побеги незимующие, диморфные или мономорфные (у subsp. boreale), с междоузлиями 1,5-4,5 см. Высота вегетативных побегов составляет 5-50 см, при толщине 0,5-4,5 мм. Окраска зеленая. Для subsp. boreale характерны вегетативные побеги от ползучих до восходящих. Влагалища листьев треугольные, с узким пленчатым краем, короткозубчатые. Ветви в мутовках. Несущие стробилы побеги недолговечные, сочные, розоватые или бледно-коричневатые, не ветвятся, достаточно рано развиваются, короче вегетативных побегов, но имеют более крупные листовые влагалища; примерно через 10 дней после того как споры рассеялись побеги увядают (у subsp. boreale увядают только верхушки, а побеги несущие колоски остаются). Стробилы хвоща размером 7-40 x 4-10 мм, на ножке длиной 22-55 мм. При наступлении устойчивой теплой погоды из спор появляются всходы, а из подземных почек молодые побеги. Для клубеньков и кусочков корневищ характерна высокая способность к регенерации, они могут отрастать даже с глубины 50-60 см. Рассеивание спор происходит весной — ранним летом. Данный вид может образовывать гибриды с E. palustre и E. fluviatile.
Ареал и зона вредоносности хвоща полевого (Equisetum arvense L.).
Хвощ полевой широко распространен в Европе, Центральном Китае, Гималаях, Японии, Северной Америке, был занесен в Новую Зеландию. На территории СНГ произрастает на европейской части, Урале, Кавказе, Северо-Восточной Сибири.
Хвощ полевой произрастает на влажных лугах с песчаной или глинистой почвой, на огородах и полях, пастбищах, откосах водоемов и оросительных каналов. Апофит в песчаных карьерах, на обочинах железнодорожных насыпей и дорог. В степной зоне произрастает исключительно на лугах, поэтому не считается сорным растением, в зоне тундры и лесотундры встречается редко в основном на солнечных и сухих склонах речных долин. Растение предпочитает подзолистые, дерновые почвы и коричневые буроземы, различные по реакции среды и плотности.
Хвощ полевой является сорным растением в лесостепной и лесной зонах во всех видах культур, способен засорять молодые рисовые поля в Средней Азии и на Дальнем Востоке. Способен конкурировать с другими сорными и культурными растениями. Экономических порог вредоносности не более 2-5 растений на 1 кв. м. Для борьбы с хвощом полевым проводят осушение слишком влажных участков с открытыми канавами или прокладкой дренажа, углубленную перепашку, внесение органических и минеральных удобрений, известкование кислых почв, зяблевую вспашку, истощение растений с помощью глубокой безотвальной подрезки, пропашки, прополки, скашивания и лущения. Сильно засоренные участки рекомендуется отводить под занятые пары (вико-овсяная смесь), причем норму высева семян необходимо увеличить на 10-15%.
Хвощ иногда используют и в ландшафтном дизайне. Особенно живописно растение смотрится в сочетании с различными папоротниками возле декоративных водоемов.