Ржавчину сои вызывают грибы класса Базидиомицеты (Basidiomycetes).
Активное развитие заболевания приходится на вторую половину вегетации растений. На листьях появляются округлые, мелкие, ржаво-коричневые, со временем темно-коричневые пустулы, которые выступают из эпидермиса. Как правило, пораженные листья опадают. Все стадии развития заболевания протекают на сое. Эцидиальная и спермагониальная стадии появляются на зараженных растениях весной в незначительном количестве. Наибольший вред причиняют телио- (темно-коричневые пустулы на нижней стороне листьев) и урединостадии (округлые, мелкие, ржаво-коричневые пустулы). Телиоспоры одноклеточные, коричневые, с сосочковидной вершиной, округлой формы, на удлиненной ножке, диаметром 20-25 мкм. Урединоспоры одноклеточные, светло-коричневые, яйцевидной формы, размером 12 х 15-20 мкм. Гриб зимует в виде телиоспор на зараженных растительных остатках. С наступлением весны из телиоспор формируются базидии с базидиоспорами, которые распространяются с помощью ветра и заражают другие растения.
Ржавчина сои распространена в Китае, США, Японии, Корее, Шри-Ланке, Конго, Украине, Дальнем Востоке и Северном Кавказе.
Развитию заболевания способствуют обильные росы, частые осадки и температура в пределах 20-25°С. Сдерживает развитие ржавчины сухая и жаркая погода.
Гриб вызывающий ржавчину паразитирует только на сое. Патоген вызывает нарушения биохимических и физиологических процессов в растении, что приводит к снижению интенсивности фотосинтеза и уменьшению урожайности. Развитие болезни можно снизить различными методами агротехники: зяблевой вспашкой, ранними сроками посева, использованием скороспелых сортов, обработкой растений фунгицидами.