Хвощ луговой – корневищный многолетник семейства Хвощевые (Equisetaceae).
Хвощ луговой имеет цельное корневище, тусклое, гладкое, черного цвета, без клубней, с волосками на влагалищах. Надземные побеги не зимующие, диморфные. Вегетативные побеги могут достигать 50 см в высоту и 3 см в ширину с междоузлиями 2-4 см, зеленоватого цвета. Ветви обычно не разветвленные, в мутовках из верхних узлов, от дуговидно загибающихся назад до простирающихся. Побеги несущие стробилы вначале бледно-розовые, а затем после рассеивания спор зеленые, междоузлия гладкие. Стробилы 20-25 x 4-8 мм, на ножке до 50 мм, бледные. Споры обычно рассеиваются весной.
Ареал распространения и зона вредоносности хвоща луговой (Equisetum pratense Ehrh.)
Хвощ луговой распространен на территории Европы, Северной Америки, Японии, Кавказе, Алтае, Маньчжурии, отсутствует на большей части Западной Европы и в Гренландии. На территории СНГ произрастает на европейской части, Восточной и Западной Сибири, Северном Кавказе, спорадически на Дальнем востоке.
Хвощ луговой предпочитает сырые лугу, альпийские и сенокосные высокотравные сообщества, поляны, опушки лесов, берега рек, лесистые пастбища, края трясин, поля. Предпочитает почвы различные по реакции среды и плотности, со слабым оглеением или без оглеения.
Хвощ луговой в лесной зоне засоряет посевы озимых и яровых культур. Для борьбы с растением необходимо проводить осушение слишком сырых и влажных почв прокладкой дренажа или устройством каналов, углубленную перепашку, внесение удобрений (минеральных и органических), известкование кислых почв, отведение сильно засоренных хвощем почв под занятые пары (горохово-овсяная и викоовсяная смесь), глубокую зяблевую вспашку, перепашку весной и посев ранних яровых культур. Стебли хвоща необходимо выпалывать, а также уничтожать пропашкой, скашиванием и лущением на невозделываемых местах.