Возбудителем сердцевинного некроза стебля томата являются грамотрицательные аэробные бактерии (палочки и кокки).
Сердцевинный некроз стеблей томата проявляется во время плодоношения. На листьях растения, пораженного заболеванием, появляются продолговатые пятна, которые особенно заметные при ярком солнечном свете. Пораженные листья сохраняют цвет, но выглядят «обваренными», а дольки листьев закручиваются вверх. Стебель покрывается длинными темно-зелеными некротическими полосами (25-50 см длиной). Сердцевина и ткани часто разрушаются. На стеблях появляются трещины с пустотами, Через которые видна бурая ткань сердцевины. Развитию заболевания способствует частое чередование низких и высоких температур. Клетки бактерий, возбудителей сердцевинного некроза стеблей, представляют собой подвижные прямые палочки с одним или несколькими полярными жгутиками. Покоящаяся стадия отсутствует. Поверхность колоний складчатая, кремово-коричневая, с неровными краями. Возбудитель инфекции долгое время сохраняется в пораженных растительных остатках и семенах. Заражение происходит контактным способом при уходе за растениями.
Сердцевинный некроз стеблей томата зарегистрирован во Франции, Англии и ряде других стран. Заболевание также получило распространение в Кемеровской, Ленинградской, Волгоградской. Саратовской, Вологодской, Московской областях, Армении, Латвии, Беларуси и Татарстане.
Заболевание распространено в основном в закрытом грунте. Чаще всего некроз сердцевины стебля томата прогрессирует в теплицах с повышенной температурой (25-28°С) и влажностью (90-95%). Помимо резких колебаний ночной и дневной температур, распространению заболевания способствуют также высокие дозы азотных и борных удобрений, на фоне недостатка фосфорных.
Потери урожая для разных сортов и условий выращивания могут сильно варьировать. Так в Татарстане количество зараженных растений в отдельных тепличных хозяйствах может достигать 100%, в Кемеровской области – до 58%, Московской – 8-15%, Латвии – до 35%. Для профилактики и борьбы с заболеванием необходимо: соблюдать севооборот и агротехнику; уничтожать растительные остатки, которые могут быть источником инфекции; возделывать устойчивые сорта; проводить тщательный отбор семян и протравливать их перед посевом; в период вегетации проводить опрыскивание растений.