Мятлик луговой (Poa pratensis L.) – многолетнее растение семейства Мятликовые, или Злаковые (Poaceae).
2n=28, 35, 42, 56, 46, 63, 64, 82, 84, 70, 72, 74, 147. Низовой корневищно-рыхлокустовой или корневищный, многолетний злак с мочковатой корневой системой. Корни проникают в землю на глубину 100-125 см, пронизывая пахотный слой почвы. Стебли слабо облиственные, тонкие, от 30 см до 100 см высотой. Вегетативные побеги многочисленные образуют плотную дернину. Листья 60-70 см длиной. На генеративных побегах листья сложенные вдоль, короткие, с нижней стороны глянцевые, с двумя белыми линиями. Язычок короткий, тупой, округлый, 0,5-2,0 мм. Соцветие – метелка, пирамидальная, яйцевидная или раскидистая, длиной до 25 см. Колоски мелкие, 3-5 цветковые, 5-6 мм длиной, зеленые или с выраженным фиолетовым оттенком. На нижних цветковых чешуях заметно опушение по краевым жилкам и килю. На каллусе пучок хорошо развит пучок длинных волосков. Плод – безостая семянка, 2,0-2,7 мм длиной и 0,6 мм шириной, трехгранная, продолговатая. Масса 1000 зерновок 0,25-0,3 г.
Мятлик луговой относится к растениям озимо-ярового типа развития. Начинает плодоносить со второго года развития. Период цветения приходится на май-июнь, плодоношения – июль-август. Большинство растений формируются путем апомиксиса, т.е. формирование семян происходит без оплодотворения.
Мятлик луговой известен в культуре с конца XVIII века. На территории СНГ возделывается на больших площадях в лесостепной, лесной, горной зонах, а при орошении повсеместно. Для пастбищного и сенокосного использования районировано 5 сортов, для газонного использования – 30.
Мятлик луговой – мезофит. Предпочитает умеренно влажные, рыхлые, плодородные почвы, хорошо отзывается на внесение минеральных удобрений и известкование, может расти на слабокислых почвах, но не выносит засоления. Морозо- и зимостойкий. Хорошо переносит весенние и осенние заморозки. Теневынослив. Относительно устойчив к засухе.
Мятлик луговой является одним из самых ценных пастбищных растений, который является ведущим компонентом культурных пастбищ и травостоев. В травосмесях хорошо поедается всеми видами домашних животных. Мятлик луговой используется в качестве зеленой подкормки, сенажа, сена, силоса, травяной муки. Держится в травостое 10-15 лет. Начинает отрастать во второй половине апреля. В начале мая пригоден для пастьбы, а начале июня для укоса. По питательной ценности сравним с тимофеевкой. Замечательно растет вместе с мышиным горошком и лядвенцем рогатым. Пригоден для создания газонных покрытий различных типов.
Мятлик луговой просто незаменим при создании спортивных газонов. Культура может выдерживать затенение и расти на легких почвах.